A kínaiak szerint a teknősbéka a négy szent állat egyike a sárkány, az egyszarvú és a főnix mellett. A teknősbéka a hosszú élet, a bölcsesség, az erő, és kitartás jelképe. A kígyóval közösen pedig az Univerzum nemzője.
Indiában ő az első élőlény, az ős, a megőrző. A hinduizmusban a világ születését egy teknőshöz kapcsolják, úgy jelenítik meg ezt, hogy a teknős a páncélján viszi az elefántokat, akik tartják a világot. Más ősi legendákban is feltűnik ebben a szerepben, segít egyesíteni a mennyet és a földet még az evilági életben, ami fontos, hiszen a mennybe vezető út a földön át vezet.
